太湖位于长江三角洲的南缘，横跨江、浙两省，北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州。

太湖湖泊面积2427.8平方公里，水域面积为2338.1平方公里，湖岸线全长393.2公里，湖面形仪西突的新月，西南部湖岸平滑呈圆弧形，东北部湖岸曲折多湖湾、山甲角。湖泊长68公里，最大宽度56公里。因泥沙淤积和人工围垦，一些岛屿分别与东、西庭山连体，近岸的则与湖岸相连成半岛，现尚存大小岛屿48座，以西洞庭山面积最大，为75平方公里。

同时，太湖也是中国五大淡水湖之一，位居第三。