“不敢过临洮”中“临洮”指的是今甘肃省洮河边的岷县，一说今甘肃省临潭县，秦筑长城西起于此。该句出自唐朝西部边民对哥舒翰赫赫战功的颂歌《哥舒歌》。

这首诗题为《哥舒歌》，哥舒之所以值得歌唱，是因为他戍边抗敌，保国为民。但是，作者并不从激烈的战斗中直接表现他如何英勇善战，如何机智果敢，用兵如神等等，而是通过侧面描写的手法来突出主题，诗的第一句就把哥舒翰在人民心中的威望渲染出来。