自考没有年限限制，但是自考的准考证倒是有一个有效时间，有效期到了以后就要换领新证后才能继续报考。

高等教育自学考试（Self-taughthighereducationexaminations），简称自学考试、自考，部分地区分小自考、大自考，实际国家并无大自考、小自考之分。

1981年经国务院批准创立，是对自学者进行的以学历考试为主的`高等教育国家考试，考生主要有两种学习方式，一是在高等院校举办的助学点学习或进入本校进行全日制学习(学生采用这种学习方式称为应用型考生)，二是在社会举办的助学单位学习或自学(用这种学习方式的学生称为社会型考生)。高等教育自学考试中社会型考生占76%，应用型考生占24%。

2020年5月9日，教育部发布通知，原定于2020年4月11日至12日举行的全国高等教育自学考试延期至8月举行。全国统一命题课程考试时间为8月1日至2日，省级命题课程考试安排由各省自主确定，相关考试科目安排由各省确定后向社会公布。