黑霓虹鱼鱼体延长，侧扁，背幅较宽，背缘线呈弧形。头较小，颈微凹。眼中等大、臀鳍基较长，似镰刀形。尾鳍呈叉形。尾柄较细，上有一小脂鳍。此鱼体背部为浅红褐色，腹部为银白色。鳃盖后缘至尾柄间有一条纵向黑带，故名黑霓虹。黑色带上还有一条微黄色带，其间又有一条红色带，甚为鲜艳。各鳍色淡。

黑霓虹灯鱼性情温和而胆小，容易受惊，可以与其他要求相同的小型热带鱼混养。它喜欢弱酸性软水，适宜水24 —26 ℃ ，在 18 ℃ 以上的水中也能正常生活。缸水应用清澈的老水，不宜多换水，每次换水量 1 / 4 以保持水质稳定，饲水要过滤。饲养密度不应过大。黑灯鱼为中层鱼，喜欢在鱼缸中层水域游动，以细小活饵为食。鱼缸中应多植阔叶水草以便其藏身、休息。

此鱼为卵生鱼类，产粘性卵。繁殖水温26℃左右，要求水质中性，微酸或微碱均无妨，偏酸稍好，ph值为68-7.2。繁殖用水族箱宜置于较暗且安静处。孵化约需24-36小时，孵化后第六天仔鱼能游动。此鱼性情温和，体质软弱，游泳动作敏捷。