马陆最怕鸟类、蚂蚁、粉螨、 萤火虫等动物。马陆是一种多足亚门倍足纲动物，也被称作千足虫、千脚虫、秤杆虫，其身体长约20-35毫米。马陆的种类有很多，目前世界上的马陆种类大约有10000种，而世界上最大的马陆是非洲巨人马陆，身体可达38厘米长，身围直径有4厘米。身体黝黑光亮，在被触碰后，它的身体会立即扭转成螺旋形来保护自己。

马陆性喜阴湿，一般生活在草坪土表层、土块、方块下面，或土缝内，是一种夜晚出来活动的动物，白天一般都潜伏在自己的栖息地。在马陆受到攻击时会放出有刺激性气味的液体来屏退敌人，热带雨林中的马达加斯加猩红马陆喷出的液体甚至能使人的双眼产片刻的失明。