优良的品种和种子是丰收的基础，品种选择是玉米生产的第一步。如何选择适合需要的优良品种和种子是玉米生产者必须面，对的重要问题。一般认为应注意以下几点：

1、选择合适的品种

在当地经过3年或更长时间的试验示范以后，基本上可以知道品种在当地的适应性。选择多年多点表现较好的品种，生产上出现各种灾难性损失的可能性就较小。

2、选择在本地区能够正常成熟的品种

选择在本地区能够正常成熟的中早熟和中晚熟品种，少用晚熟品种。在秋季第一次重霜来临之前，粒用玉米必须达到生理成熟或出现黑色层，否则籽粒含水量较高、容重较低、商品品质下降。

随着气候变化，一些年份秋霜来的较晚，连续两三年晚霜常常会使人降低警惕性，种植一些生育期较长的品种而造成较大损失。这在我国的东北春玉米区和华北北部夏玉米区经常发生。

3、选择生产潜力大、适应性广的品种

生育期相近的品种产量潜力可以相差很大。品种的生产潜力不能由穗子的大小、穗行数、行粒数、粒深、双穗率和叶子竖立(紧凑)与平展等特殊性状决定，品种的生产潜力体现在产量水平上。

因此要根据品比试验的产量结果，而不要仅仅因为穗子的大小、双穗率等性状选择品种。由于气候的不可预测性和多变性，要选择在多点、多地区、多环境下都具有较高产量水平的品种。

4、选择高抗倒伏的品种

选择抗倒伏的品种非常重要，尤其是多风地区。倒伏虽然与环境及栽培措施有密切的关系，品种的遗传差别也是影响倒伏的重要原因，倒伏一般有生育期间的倒伏和成熟后的倒伏。

生育期间的倒伏危害较大，严重的可导致绝产。

而生育后期或生理成熟后的倒伏虽然对产量的影响较小，但常造成品质下降、籽粒腐烂、鼠类损失加重、收获难度和收获成本增大。

5、选择抗病或耐病品种

病害是玉米生产中的重要灾害，近年来品种改良更新的主要特点就是抗病能力的不断提高。不同地区主要病害的种类和发病的程度不同，如丝黑穗病是东北春玉米区玉米生产的主要病害，在黄淮玉米区则危害较轻。品种的抗病性除参考品种的特性介绍、当地种子公司或农技推广部门的评比试验外，还要参考其他农户的种植经验。

6、多熟期多品种搭配种植

多熟期、多品种搭配种植是减少病虫害和抗干旱、低温等不利环境条件的最为有效的措施之一。

多熟期多品种的条带间隔搭配种植，如早熟、中熟和晚熟品种按25％—50％—25％搭配，可减少中早熟品种的于干旱引起的花期不遇、授粉不良而导致的减产，同时既能使长生育期品种充分利用光热资源，又可减少秋早霜的危害程度。

另外多熟期品种的搭配种植，可增加玉米的遗传多样性，减少因品种抗性丧失带来的损失。

7、因特殊需求而选择专用品种

因特殊需求，如饲养或加工，而选择专用玉米品种，如高淀粉品种、高油品种和优质蛋白玉米品种、糯玉米、甜玉米等。

8、选择实用品种

目前多数农户对新品种感兴趣，这体现了农民自身科技生产水平的提高和对新技术的渴求，但需指出的是新品种不一定适合需求，要选择与生产管理水平、土地肥力状况等相匹配的品种。

另外在目前的管理情况下，一些新品种并没有在当地经过多年多点试验，能否适应当地的环境还不太清楚，种植风险相对较大。因此选择品种要从实用出发，切不要唯新是求，选择高质量的种子，种子质量对产量的影响很大，其影响有时会超过品种间产量的差异。因此生产上不仅要选择好的品种，还要选择高质量的种子。

在现阶段，我国衡量种子质量的指标主要包括品种纯度、种子净度、发芽率和水分四项。国家对玉米种子的纯度、净度、发芽率和水分4项指标做出了明确规定，一级种子种子纯度不低于98％，净度不低于98％，发芽率不低于85％，水分含量不高于13％；二级种子种子纯度不低于96％，净度不低于98％，发芽率不低于85％，水分含量不高于13％。我国对玉米杂交种子的检测监督采用了限定质量下限的方法，即达不到规定的二级种子的指标，原则上不能作为种子出售。