画眉鸟很喜欢吃一些蚂蚁、松毛虫卵、蚱蜢、蚕蛹、蝽象卵及蝗虫等，更爱吃小晰蜴，每次获得小晰蜴，高兴得又歌又舞。另外，此鸟也吃野果、草籽等植物性饲料。

对于刚从野外捕捉来的雏鸟，宜先在板笼内饲养，板笼正面的透光部分应用深色布罩严，使笼内的画眉少见光，让鸟安静下来。等到入笼新鸟不再笼内乱撞后，才能转入画眉笼内。画眉好斗，饲养时最好一笼一只，以免相互撕斗。

家庭饲养画眉，一般都是把豆腐或小米面掺些鸡蛋黄，再加适量的水调匀后蒸半熟成软块状，晾干后将它搓碎至小细粒饲喂。还可以加些切碎的青菜，细沙等，每天能喂几条小虫更佳。

画眉鸟夏喜浴冬喜温，在夏季天热时，要将笼子浸在水盆里，让鸟自浴。冬季让它多晒太阳。如条件允许，要隔一段时间给予水浴，水浴时要注意保暖，以防鸟感冒。平时要坚持逼鸟，鸟笼要挂在安静的地方，并和其他笼鸟保持3米左右的距离。