小麦不仅是供人营养的食物，也是供人治病的药物。《本草再新》把它的功能归纳为四种：养心、益肾、和血、健脾。《医林纂要》又概括了它的四大用途：除烦、止血、利小便、润肺燥。对于更年期妇女，食用未精制的小麦还能缓解更年期综合征。

全麦可以降低血液循环中的雌性激素的含量，从而达到预防乳腺癌的目的。小麦粉（面粉）还有很好的嫩肤、除皱、祛斑功效。宋代京城名医王怀隐，一天雨后，到后院查看晾晒的中草药材，发现新购进一堆又瘪又空的小麦，这时来了一个患有脏燥症与盗汗的女病人，王怀隐信手开了一方，上书：甘草、小麦、大枣三味药，想先治好脏燥症，再治盗汗，不料吃下药后两病竟一起好了。

后来，王怀隐用浮小麦试治盗汗、虚汗症，果然治一个好一个。于是，他便将浮小麦的功效记入了书中。从此，浮小麦一药便流行于世，并为历代医家治病之用，一直沿袭至今。