食蚁兽有树栖和地栖两类，地栖的是巨型食蚁兽，树栖的是小型食蚁兽；巨型食蚁兽一白蚁为主食，每天最多能吃掉三万只白蚁。由于人类大量的捕食，巨型食蚁兽的数量大幅减少，已被列为世界保护动物

一、巨型食蚁兽

食蚁兽有树栖和地栖两类，一般地栖被称为大型食蚁兽，也称为巨型食蚁兽，树栖是小型食蚁兽。大食蚁兽主要生活在潮湿的森林和沼泽地区，白天或晚上活动，擅长游泳；小食蚁兽在树上生活。白天隐藏在密林或树洞里，晚上出去寻找食物，经常用前肢的爪子破坏蚁巢。食蚁兽以白蚁为主食，会定期吃蚂蚁，但白蚁是首选。大食蚁兽舌头上有细小的倒刺，可以勾住食物，还有一种额外的秘密武器，它们的唾液非常粘，这两者的组合使猎物几乎无法逃脱。蚂蚁兽一天最多可以吃30000只白蚁等食物，每月吃100万只白蚁。

二、巨型食蚁兽的天敌

一般来说，食蚁兽很难碰到威胁它的动物，美国顶级猎人美洲虎、美洲狮子等大型食肉猛兽也只是于食蚁兽旗鼓相当。传言食蚁兽的天敌是蟒蛇，蟒蛇是力量绞杀型动物，对巨型食蚁兽威胁很大。相对而言，大食蚁的天敌可能是人类，因为兽肉可以吃，容易捕捉，所以食蚁兽的数量大幅减少。上世纪70年代被列为世界保护动物，食蚁兽都被列入世界自然保护联盟(IUCN)2008年濒危物种的红色名单。