1、气孔是植物蒸腾失水的“门户”，也是气体交换的“窗口”。它是由一对半月形的细胞——保卫细胞围成的空腔。奇妙的是保卫细胞的形状是能够调节的，气孔既能张开，又能闭台。每当太阳升起的时候，气孔就慢慢张开了，空气也就涌进气孔，为叶片制造有机物提供二氧化碳；当然，水分也就会通过气孔而散失。当夜幕降临时，叶片的生产活动就停止了，大多数气孔缩小或闭台，蒸腾作用随之而减弱。

2、叶片在白天要进行紧张的物质生产，需要大量的水和无机盐，蒸腾作用能够带动植物体对水分和无机盐的吸收和向上运输，给叶片源源不断地输送原料。

3、保卫细胞与其他细胞不同：它们的细胞壁厚薄不均匀，靠气孔腔的外壁厚，不易伸展；背气孔腔的内壁薄，较易伸展。细胞吸水膨胀时，内壁伸展拉长，牵动外壁向内凹陷，使气孔张开；当细胞失水收缩时，内外壁都拉直，使气孔闭合。