1、科属区别：海狮和海象虽然是同纲、同目和亚目的动物，但二者所属的科是不同的。海狮是海狮科的，而海象则是海象科的，可见是不同的两种动物，区别很大。

2、牙齿区别：从外观来看，海狮和海象有一个明显的差异就是它们的牙齿。二者都有牙齿，不过海象有两枚非常长的尖牙，观察的时候基本不会忽略；而海狮虽然也有牙齿，但没有这两颗标志性的牙齿。

3、颜色区别：海狮和海象的颜色也有差异。海狮的颜色单一，一般是黄褐色的。海象的颜色一般是浅灰色的，在水中则看起来比较像是白色，颜色比较淡。

4、体型区别：海狮和海象的体型也不同的，相比之下海象的体型更大一些。具体来看，海狮和海象各有不同的品种，大部分海狮品种的体长一般不超过2米，而很多海象的体长会在3米以上，有些雄性海象的体长可以接近5米。

5、身体上褶皱区别：海象还有一个重要的特征就是身体上有很多褶皱，在观察的时候是十分明显的，而海狮的身体上则相对光滑一些。