1、早产是指妊娠满28周至不足37周间分娩者。此时娩出的新生儿称早产儿，体重1000～2499g。国内早产占分娩总数的5%～15%。约15%的早产儿死于新生儿期。近年来由于早产儿治疗和监护手段的进步，其生存率明显提高，伤残率下降。国外学者建议将早产定义时间上限提前到妊娠20周。

2、早产儿不仅是体重小，而且生存能力差，体温调节功能不良，呼吸功能、消化功能及免疫功能均差，所以很容易发生感染，同时还容易出现新生儿低血糖、高胆红素血症、脑损伤等。