1、世界上出土的最古老冶炼铁器是土耳其（安纳托利亚）北部赫梯先民墓葬中出土的铜柄铁刃匕首，距今4500年（公元前2500年）。中国发现的最古老冶炼铁器是甘肃省临潭县磨沟寺洼文化墓葬出土的两块铁条，距今3510年~3310年之间（公元前1510年~公元前1310年）。

2、中国在公元前6世纪已出现了成规模的生铁制品，并将其运用到生产生活中。中国目前发现的最古老冶炼铁器是甘肃省临潭县磨沟寺洼文化墓葬出土的两块铁条，年代为3510年前~3010年前（公元前1510年~公元前1310年）。在此之前，最早冶炼铁的记录由公元前800年的虢国玉柄铁剑保持。