1、外形不同

油菜花花瓣4枚，辐射对称，呈十字形排列，雄蕊通常6枚，4长2短，通常称为“四强雄蕊”，雌蕊由二心皮构成，子房位置靠上，且没有叶柄、叶托；小油菜，又叫上海青，叶少茎多，叶片呈椭圆形，叶柄肥厚。

2、颜色不同

油菜花的颜色多为黄色；小油菜的颜色则为青绿色。

3、高度不同

油菜花一般高度为80-100厘米左右；而小油菜的生长高度一般在15厘米左右，比油菜花的高度低很多。

4、分布范围

油菜花主要分布在长江流域；而小油菜是全国各地都有分布，范围比较广。

5、食用方法不同

油菜花一般只能在最嫩，也就是刚长出来的时候吃，一般采用焯水、凉拌的食用方法；而小油菜则可以凉拌、热炒、炖汤等。

6、归宿不同

油菜花的归宿一般是长成油菜籽，最后榨制成菜籽油，作为食用油食用；而小油菜一般是直接作为蔬菜进行烹饪。