1、炼乳是一种牛奶制品，也叫浓缩乳，通常是将鲜奶经高温杀菌消毒，再经真空浓缩或其他方法除去大部分的水分，浓缩至原体积的25%-40%左右的乳制品，再加入40%的蔗糖装罐制成的。炼乳缩小了鲜乳的体积，携带方便，开水冲稀后即可食用。

2、炼乳加工时由于所用的原料和添加的辅料不同，可以分为加糖炼乳（甜炼乳）、淡炼乳、脱脂炼乳、半脱脂炼乳、花色炼乳、强化炼乳和调制炼乳等。