1、马拉松赛是一项长跑比赛项目，其距离为42.195公里（也有说法为42.193公里，但比赛都是用42.195公里）。这个比赛项目的起源要从公元前490年9月12日发生的一场战役讲起。

2、希腊波斯战争(公元前492-前449年)中，公元前490年，波斯王大流士一世渡海西侵，进击阿蒂卡，在距雅典城东北的马拉松海湾登陆。雅典军奋勇应战，在马拉松平原打败波斯军队。史称马拉松之战。

3、为了把胜利消息迅速告诉雅典人，希腊派遣长跑优胜者菲迪皮得斯(Pheidippides)从马拉松跑至雅典中央广场(全程42公里195米)。在极速完成26.2英里的路程并传达胜利的消息后，他体力衰竭倒地而亡。而其奇迹光荣的功绩而成为希腊的民族英雄。