o是单韵母，发音时口形不变，正确读音是“哦”，即拢圆嘴巴自然发声；ou是复韵母，由两个单韵母组成，发音时口形有变化，发音方法是先发“哦”的音再摆出“u”的口型。

汉语拼音采用的是拉丁字母，在声韵学上，它有一个本音，那就是按国际音标的发音，但为与英文字母区分，它是汉语拼音而不是英文字母，就给它规定了一个名称音，这个名称音不是很响亮，在教学上为了教得清听得明，采用的是呼读音（一般是加上了一个声母）。