蓄意直接并且没有自杀意图的伤害自己的身体，这种行为就是所谓的“非自杀型自我伤害”。精神健康基金会估计，每130人中，就会有1个人这么做，而今年8月在美国心理协会会议上的一项研究指出，近十年间实施非自杀型自我伤害的人数正在迅速增长。

关于自我伤害的研究千千万，最常见的原因很简单：人们普遍报告说，这样发泄之后，他们觉得好多了。真的吗？烧伤或割伤的疼痛并没有令人更痛苦，反而能让他们快乐起来？

答案也许听起来很奇怪，但是，事实是不可否认滴：自我伤害的行为确实能让人在短期内感觉变好。但是，重点在于疼痛消除的那一瞬，而不是尖锐的疼痛感。Bresin指出，消极情绪越多，从疼痛消退中获得的解脱感越强烈。这也就解释了，为什么消极情绪水平高的人，更倾向于采用自我伤害的方式来发泄。当蹦迪吐槽通通失效，消极情绪多的要溢出来的人随后很容易拾起小刀，制造疼痛，再从它的消散中得到宽慰。

令人奇怪的是，遭受疼痛本身并不是一件令人愉快的事。为什么遭遇令人难受的疼痛后会感到解脱，而不是更加痛苦？Franklin和他的研究团队表明，掌管普通消极情绪的那几个脑区，正是处理疼痛引起的消极情绪的大本营。也就是说，大脑差不多把身体上的不适和心理的痛苦当一回事处理。当肉体的疼痛消除，精神上的憋闷不快也随之而去了。对于这一点，确实有证据表明镇痛剂，比如对乙酰氨基酚，也能缓解情绪痛苦。

尽管自我伤害在短时间内能有效的缓解压力，但是，它很有可能演变为自杀的前奏。他们在自己身上留下的伤痕，是无声的呼救。伸出的援手才有可能让他们真正快乐。