侧金盏花产东北各省。日本、朝鲜、苏联和欧洲也有分布。侧金盏花除分布在我国东北阔叶林区外，还分布在朝鲜、俄罗斯远东地区和库页岛。常见于山坡或山脚的灌木丛间、阔叶林下以及林缘地上、山坡、腐殖质多的湿润土壤上。

　　侧金盏花开放时间正是冬末春初冰雪尚未消融的极为寒冷时节，在北方地区没有其他植物萌生的情况下，它一花独放是多么难能可贵。因此，它在此时北方有很好的观赏价值。

　　可作花坛、花径、草地边缘或假山岩石园的配置材料，亦可盆栽观赏。

　　侧金盏花全草都含有强心甙和非强心甙的多种成分，见于许多国家的药典之中。中医称之为福寿草。它具有强心、利尿、镇静及减慢心率的功能，能降低神经系统的兴奋性和脊髓反射机能亢进，用于急性病和慢性心功能不全。主治充血性心力衰竭、心脏性水肿和心房纤维性颤动，与溴化银的合用能加强对癫痫病的治疗作用。日本和加拿大客商每年秋季均从中国购买此花，用于药物提取。