金纽仙人鞭为肉质多年生植物。虽然少数种类栖于热带或亚热带地区，但多生活在干燥地区。金纽仙人鞭的茎通常肥厚，含叶绿素，草质或木质。它的售价在35元之间。

　　多数种类的叶或消失或极度退化，从而减少水分所由丢失的表面积，而光合作用由茎代行。仅热带的虎刺属(Pereskia)和Pereskopsis属，具备明显的有功能金纽仙人鞭。根系通常纤细，纤维状，根浅而分布范围广，用以吸收表层的水分。

　　金纽仙人鞭与其他肉质植物不同之处为茎上具垫状的构造——小区。几乎所有种类的小区内生长棘刺或钩毛，花、枝和叶(如果有叶的话)亦由此生出。

　　金纽仙人鞭茎的内部构造与其他双子叶植物一致，在内方的木质部与外方的韧皮部之间有形成层。但茎的大部分由薄壁的贮藏细胞组成，细胞内含黏液性物质，可保护植株避免水分的流失。金纽仙人鞭的茎是主要的制造养分和贮藏养分的器官。