燥小蓟全草的茎圆柱状，常折断，直径2～3毫米，微带紫棕色，表面有柔毛及纵棱;质硬，断面纤维状，中空。叶片多破碎不全，皱缩而卷曲，暗黄绿色，两面均有白色丝状毛，全缘或微波状，有金黄色的针刺。

　　采新鲜小蓟叶先后经0.1%过锰酸钾溶液及0.5%食盐水冲洗数次后，压榨取汁，静置1小时，倾去上层清液，取深绿色沉淀液体20毫升和白凡士林80克调成药膏。治疗疮疡、外伤化脓及职业性盐卤外伤化脓共200例，一般换药4～7次即可痊愈，未发现不良副作用。

　　取全草洗净、捣碎，用纱布滤出液体，放锅内煎熬蒸发其水分，待冷却后加入适量防腐剂，装玻璃瓶内备用。用时以棉球蘸液汁塞在鼻中隔的糜烂面或溃疡面的出血点上，每天更换3～4次。治疗34例，痊愈24例(70.6%)。一般衄止在4～14天，鼻中隔溃疡面愈合在21～33天内，且无任何不良反应。

　　此外，同属植物刻叶刺儿菜的全草在东北及河北亦同等使用。性状与小蓟相似，但茎略粗，直径3～5毫米，叶边缘有明显块刻。头状花序的总苞棕黄色，苞片6～8列，三角状披针形至线状披针形。气弱，味淡。