朝鲜蓟和水飞蓟的区别主要体现在两个方面。前者为宽披针形或长椭圆形，顶部为长椭圆形或线形，顶部为绿色，下方为灰白色。后者为椭圆形或倒披针形，较小，顶部为披针形，两侧均为绿色。前者无果实边缘，后者有果实边缘。

叶片差异

朝鲜蓟的叶片呈玫瑰花状，下部茎和叶均为宽披针形或长椭圆形，长约1米，宽约50厘米，叶柄较长，叶柄较长，中部和上部的茎和叶逐渐变小，无梗，花序旁边的叶呈线形或长椭圆形。所有的叶子都是草质的，上面是绿色的，下面是灰白色的。

水飞蓟叶柄也是花结的基生叶，下部茎和叶呈倒披针形或椭圆形，相对较小，约50厘米长，30厘米宽，也是中上部较小，顶部是披针形，所有的叶子颜色相同，绿色，有白色斑点。

果实差异

朝鲜蓟果长椭圆形，有白色冠状毛，长3.6厘米，无果缘。

水飞蓟果也是瘦果，倒卵形或长椭圆形，棕色，具暗棕色斑点，顶部有果缘，全缘，无锯齿状。