条颈摄龟的外观与齿缘摄龟有相似之处，背甲呈放射纹状，但是背甲的颜色与头部的颜色又有着很大的区别，条颈摄龟的头两侧及颈部有着明显的纵纹，因此才被叫做条颈摄龟。

　　条颈摄龟头顶棕、黑色相间，头侧及颈部有数条纵纹，背甲扁圆，有一条较明显的脊棱，色以棕褐色为主，每块盾片上有黑色斑点或放射纹。背甲后缘略成锯齿状，腹甲黄色，每块盾片上有黑色放射状的花纹。胸腹盾之间以韧带连接，但活动幅度小(幼时无)，不能完全闭合。条颈摄龟四肢黄褐色，有黑斑，前肢五指，后肢四趾，指趾间有丰满的蹼，尾较细。

　　条颈摄龟的亚种很多，加之分布区重叠，亚种之间杂交，所以亚种之间很难区分。条颈摄龟的雄龟尾较粗长，泄殖孔超过背甲后缘;雌龟尾巴较细短，泄殖孔没有超过背甲后缘，一般来说，幼龟阶段是不能判断出公母的，只有成体或当龟长到一定程度的时候才能用肉眼分辨。