首先要因地制宜，选择适合本地栽培的品种。原产我国南方的李品种，一般适于北方栽培，而北方原产的李就不一定适合南方栽培。欧洲李原产地中海南部地区，适于在温暖地区栽培，而美洲李则适于我国北方地区栽培。山东、辽宁沿海地区，李树花期常遇春寒危害，发生冻花，影响产量，因此，要选择开花较晚的品种，以避免冻害。选择品种时，首先要了解品种来历、风土适应性和生长结果习性，然后根据当地条件，选择最适品种。

选择品种还要结合食用途径。鲜食品种要求果型大，果肉为硬溶质或不溶质，果面着色度高，风味浓而且芳香，成熟度均匀。加工制罐品种，要求果个均匀，缝合线两侧对称；果肉厚，粘核，核圆而小，不开裂；果肉不溶质，肉色金黄，里外一致，近皮、近核处均不能着红色，果肉褐变慢，含酸量可比鲜食品种稍高。制干品种要求与制罐品种相似，可溶性固形物含量要高，一般应在22%以上。

选择品种也要考虑距离城市的远近和交通条件。溶质品种，尤其是软溶质品种主要是当地产当地销，栽植比例不宜过大，以在城市近郊、工矿旅游区和交通沿线栽植为主。离城市较远或山丘地区，以及交通不便处，应选择肉质硬、耐贮运的品种。

此外，选择品种时尤其要注意不同成熟期品种的合理搭配，防止成熟期过度集中。同一产地，单一品种，集中成熟是不利的。